Eso nos dijeron ayer checos y franceses. A ambos equipos les valía el empate para continuar en la UEFA Europa League (UEL) y con el empate se conformaron. La imagen que resume el partido entre el AC Sparta y el Olympique Lyonnais la tenemos en Vercoutre, portero del Olympique Lyonnais, cuando a falta de 10 minutos para concluir el partido retenía el balón ante
Los jugadores del AC Sparta celebrando su pase a la siguiente fase de la UEL.
la inexistente presión de cualquiera de los jugadores del AC Sparta. Pero, quitémonos la venda, esa imagen no se hubiera dado si el Athletic hubiera cumplido con sus obligaciones antes, mucho tiempo antes.
Realmente, el Athletic Club no se despidió de la UEL anoche, se despidió el pasado jueves, 8 de Noviembre a las 22:23. Cuando Lacazette, libre de marca dentro del área, chutó dentro de nuestra portería el balón que le sirvió Fofana tras arrebatárselo a un Muniain que no supo o no quiso ceder a córner esa pelota. En ese momento el Athletic se autoexpulsó de la competición europea. Así, el partido de anoche en Praga solo rubricó una situación que el Athletic expuso tras las cuatro jornadas europeas anteriores.
Operación Columna de Nube
Previamente al partido de anoche, vivimos el penúltimo episodio relacionado con el genocidio palestino al que las instituciones internacionales, supuestamente de paz, permiten y pasan por alto desde hace décadas a Israel. Desde que Israel asesinara, el 14 de Octubre, a un jefe salafista en Gaza, Palestina, el genocidio palestino por parte del país hebreo se agudiza. De tal forma que a pesar de que el recrudecimiento del genocidio es palpable a través de los pocos medios que están en la zona, la UEFA ha mantenido los partidos internacionales programados en el ultimo mes y medio en Israel:
25/10/12, Itztadion Bloomfield, Tel Aviv: Hapoel Tel-Aviv FC 1-2 FC Viktoria Plzen
08/11/12, Itztadion Kiryat Eliezer, Haifa: Hapoel Ironi Kiryat Shmona FC 1-1 AC Sparta Praha
El pasado 22/11, el Athletic debería haber jugado en el Itztadion Kiryat Eliezer de Haifa su partido contra el Hapoel Ironi Kiryat Shmona FC correspondiente a la 5ª jornada del Grupo I de la Europa League organizada por la UEFA. El Athletic debería haber volado a Tel-Aviv el miércoles 21/11 a mediodía, pero un ataque en Tel-Aviv que causó heridos una hora antes de partir hacia esa ciudad activó el aparato diplomático del Athletic Club para solicitar que la estancia de la expedición del club fuera absolutamente segura. Recordemos que además del vuelo hasta Tel-Aviv, los componentes de la expedición debían recorrer casi 100 kms en autobús hasta la ciudad norteña de Haifa. Afortunadamente, el Panel de Emergencia de la UEFA entró en razón y aplazó el partido a disputar 24 horas mas tarde y el viaje del Athletic no se produjo. A pesar de todo ello, el próximo miércoles 28/11 a las 19:00h CET, en la misma ciudad de Haifa, el Athletic tendrá que disputar el partido. Es decir, además de que el riesgo continúa latente, la RFEF debe aplazar el partido de vuelta de los dieciseisavos de final de la Copa a jugar contra la S.D. Eibar en San Mamés que estaba programado para ese mismo día.
Es un sinsentido que un organismo como la UEFA que promulga el juego limpio, el orden y el respeto pueda mantener y organizar partidos en una comunidad como la de Israel. Todo eso se queda en un anuncio antes de cada partido organizado por la UEFA en el que el lema «RESPECT» aparece con letras de gran tamaño en la pequeña pantalla. Es decir, nada mas que un gesto, porque cuando realmente ha de actuar y decidir, no lo hace. Israel es una comunidad asesina y despiadada que debería ser expulsada de la UEFA en primer lugar por proclamar el estado del terror y, en segundo lugar, porque geográficamente no pertenece a Europa. Y si la única razón por la que la IFA (Asociación de Futbol de Israel) forma parte de la UEFA desde 1991 es porque sus países vecinos no quieren jugar contra sus equipos, es un problema única y exclusivamente de esa comunidad sionista e intransigente a la que se le permite estar por encima de las leyes internacionales. Exponer de esa forma gratuita e inmisericorde a ciudadanos y trabajadores europeos, eso, Sres. de la UEFA, es intolerable.
El caso es que finalmente, el Athletic Club deberá participar en ese intranscendente partido en Haifa jugándose la vida, además de 3 puntos.
¿Fracaso?
Es una lastima que el Athletic Club esté fuera de la UEFA Europa League formando parte de un grupo en que ninguno de los otros tres equipos han demostrado ser mejores jugando al futbol que el propio Athletic. La participación en UEL esta temporada tiene dos lecturas. Podemos pensar que la suerte no nos ha acompañado a los largo de estos cuatro partidos disputados, podemos acordarnos de las numerosas ocasiones de gol de que dispuso el Athletic Club el pasado 20/09, en un partido raro, en el que Llorente volvía a jugar en San Mames tras varias semanas sin hacerlo, recuperado de su lesión de rodilla y en un ambiente enrarecido que parece que esta temporada no quieren, ni él ni el club, que abandonemos. Podemos recordar que Lecse metió de rebote un tiro a portería de Roche que a la postre les valió para llevarse un punto de San Mames. No podríamos olvidarnos de aquella mañana de Octubre en la que el diario digital El Desmarque Bizkaia hacía pública parte de la última charla de la temporada pasada de M. Bielsa a sus jugadores en Lezama. Por primera vez en la historia de nuestro club, se hacia publica una charla de un entrenador a nuestros jugadores, lo que provocó un gran revuelo ya no solo en Bilbao, si no en la propia expedición del Athletic en Praga que, a la larga, supuso que ese partido se perdiera 3-1 después de un encuentro lamentable y falto de concentración del Athletic con fallos tremendos tanto del portero Iraizoz como de la propia línea defensiva. Podríamos recordar los graves errores defensivos del Athletic en Gerland, Lyon. O las intentonas fallidas en boca de gol de Susaeta y Aduriz que se saldaron con una nueva derrota 2 a 1. O, finalmente, recurrir a la mala suerte de que a Muniain le diese un ataque de jugador al borde de nuestra área y, en su afán por pretender sacar el balón jugado tratanto de hacer oposición a aun jugador francés que le saca medio metro de alto y que es dos veces su peso, logicamente, el navarro hizo crack y facilitó el gol de la victoria para los franceses (2-3) Es decir, podemos escudarnos en ambientes cargados, momentos puntuales y jugadas determinadas para poder llegar a la conclusión de que el Athletic sin ser inferior a sus contrincantes incluso, por momentos superior, se va injustamente de la competición europea. Pero la realidad es que al final solo serian eso, excusas. Si el Athletic no continua en esta competición, de la que es el actual subcampeón, es por sus propios errores y porque en ninguno de los cuatro partidos disputados fue realmente superior a sus rivales. Los tres le supieron jugar y neutralizar y, sobre todo, los tres supieron hacer que el Athletic marcara un gol menos de los que necesitaba para vencer. La realidad es que el Athletic en cuatro partidos solo ha conseguido un punto de 12 posibles y aunque su juego nunca fue penoso, si que fue lamentable. Y el resultado, obviamente, decepcionante.
Decepcionante no porque esperara que el Athletic llegase nuevamente esta temporada a la Final UEL del 15 de Mayo en el Amsterdam Arena, donde disputa sus partidos el AFC Ajax, si
Aurtenetxe se lamenta del gol de Lacazatte que certificó la derrota del Athletic en San Mames frente al O. Lyonnais.
no porque esperaba que hiciera un papel digno, a la altura de todo un subcampeón de la competición. Es decir, que el equipo llegase hasta donde hubiera podido habiéndose vaciado, habiendo dado todo por esa camiseta, sea la fase de treintaidosavos de final o la propia final. Es decir, un papel como el de la temporada pasada.
El Athletic está obligado a jugar todos los años competición europea. Y está obligado por su propia historia pero, sobre todo, por su propia filosofía. Una filosofía tan romántica como cara por lo que los ingresos y premios que se reparten en competición europea se convierten en imprescindibles para un club al que cada vez le cuesta un gran esfuerzo economico mantener a sus jugadores mas destacados y poderse fijar objetivos deportivos cada año más ambiciosos. Creo que hablo por boca de la gran mayoría de los athleticzales cuando digo que no obligamos al equipo a conseguir títulos, aspiramos a caer honrosamente. Creo que hablo por boca de la gran mayoría de los athleticzales cuando digo que ya que nos es tan difícil tratar de conseguir un titulo, al menos tratemos de disfrutar tanto del juego como de la honra de ver a un gran equipo competir. Por eso creo que el Athletic ha decepcionado esta temporada en UEL, porque ninguna de las tres condiciones se ha dado, ni hemos sido competitivos, ni hemos sido un gran equipo y, por supuesto, no hemos desplegado gran juego.
El futuro
Esta temporada, nos quedan dos partidos por disputar en UEL, la semana que viene en Haifa, la 5ª jornada aplazada el otro día y el próximo día 6 de Diciembre en la que será la despedida de toda competición europea del actual e histórico campo de futbol de San Mames. Triste despedida para un campo que ha vivido grandes noches europeas, ambientes festivos e históricos en noches de futbol pasional y maravilloso. Solo espero que este final tenga su epilogo en una temporada jalonada con una clasificación UEFA Champions League por clasificación liguera del Athletic y que la temporada venidera inauguremos el nuevo campo de futbol de San Mames con la sintonía de la máxima competición europea de futbol, los athleticzales nos lo merecemos, la historia del club y la del propio campo también.
Athletic Club, beti zurekin!
PD: No me gustaría cerrar este post sin dedicar unas líneas a dos personas muy importantes dentro del club:
Alfonso Ruiz, goian bego.
Iñigo Ruiz de Galarreta, mucho ánimo. Pronto veremos, de nuevo, tus regates en San Mames.
Athletic Club Hiria 